Portsmouth City FC voi vallan hyvin mennä konkurssiin, mutta siinä tapauksessa Pompeyn toimintaa jatkaa erään fanin omistama yritys nimeltä Portsmouth FC. Kannattajat rakentavat paraikaa turvaverkkoa, jonka päälle seura kaatuessaan putoaa.
Portsmouthilla olisi toivoa päästä jatkamaan viidenneltä sarjatasolta eli konferenssisarjojen yläpäästä. Alempien tasojen seurat ja niiden stadionit kun eivät selviäisi Pompeyn vieraskannattajamassoista.
Pompeyn fanien puuhamies Mike Hall arvioi Guardianin haastattelussa, että Pompey keräisi konferenssissa paremmat yleisömäärät kuin tämän kauden farssimaisella valioliigataivalluksellaan. Melko rohkea ennuste, mutta fakta kuitenkin on, että Portsmouthin jalkapalloylpeys ei helposti kuole. Kannattajat eivät nimittäin anna sen tapahtua, vaan jatkavat seuran perinteitä itse, jos muu ei auta.
Ajatus lämmittää mieltä. Seurat, tai ainakin Pompeyn kaltaiset seurat, kuuluvat sielultaan kannattajille. Tai ehkä olisi osuvampaa sanoa, että kannattajat ovat seuran sielu.
Suuri osa tuosta sielusta asuu Fratton Parkilla, jossa seura on pelannut 1800-luvulta lähtien. Mikäli Pompey menee nurin päätyy Fratton Park vasaran alle. Uusi omistaja tuskin suunnittelee ostokselleen käyttöä jalkapallostadionina, kun kaupungissa ei ylimpien tasojen futista ainakaan lähitulevaisuudessa pelattaisi. Stadion kaiketi revittäisiin maan tasalle ja tilalle rakennettaisiin esimerkiksi asuntoja.
Portsmouthin sielu jäisi vaeltamaan kodittomana aaveena ja legendaarinen Fratton olisi pian vain yksi kaupunginosa muiden joukossa. Portsmouth, tuo Englannin etelärannikon ruma ankanpoikanen, tippuisi sekin lopullisesti maailmankartalta.
Kuinka ihmeellistä olisi, jos Pompeyn taival huippuseurana päättyisi lopullisesti FA Cupin voittoon Wembleyllä. Tällainenkin skenaario on ihan mahdollinen, cupin voittokaan kun ei seuraa kuristavaa velkataakkaa juuri helpottaisi.
Kuvio olisi kuin eeppisestä muinaistarusta; kaikkensa antanut soturi kaatuu kunnian kentälle. Kunniaa ja voittoja enemmän fanit kuitenkin janoavat sitä, että seura pelaisi ensi kaudella Championshipissa ja jatkaisi toimintaansa Fratton Parkilla. Ja kukapa brittijalkapalloilun historiaa kunnioittava jalkapalloihminen ei toivoisi samaa?
7. maaliskuuta 2010 kello 20.22
Kertoo jotain jalkapallon merkityksestä Englantilaiselle kulttuurille, kun seurojen kompuroidessa fanit saavat massat liikkeelle ”uuden” seuran pariin. Vakaa usko kyllä on, että Pompey aloittaa ensi kauden Championshipissä, se miten siitä jatketaan onkin tarina erikseen. Jos Spurs läpäisee fulhamin kilpikonnapuolustuksen, niin mielenkiintoinen taistelu tulossa. Jo nyt odottaa ‘arryn tunteilua.
Linkki Guardianin juttuun, josta viime viikolla mainitsin, sekavaa seurakuntaa johtamassa ja muutama entäjosoltaisiintehtynäin mietintä http://www.guardian.co.uk/football/2010/mar/02/links-portsmouth-twisted-chain-ownership