Blogit

Videotarkastuksen vaarat. Albertan musta maanantai. Mistä Jaromelle sentteri? Öljy pohjalla. Pahoja sanoja sinne ja tänne. Pitäisikö alkaa arvostaa Sedinejä? Viikon huippuottelut. Nyt käännetään kelloa hieman taaksepäin ja puhdistetaan pöytää rästiinjääneistä NHL-uutisista Wayne Gretzkyn syntymäpäivän kunniaksi. Lisää luvassa lähiaikoina.

- – -

Videotarkistuksen vaarat. Sunnuntain huippuottelu pelattiin Philadelphiassa aikaisin päivällä (pois amerikkalaisen jalkapallon tieltä) Pennsylvanian osavaltion verivihollista Pittsburgh Penguinsia vastaan.

Tällä kertaa Pensin ylivoimapeli ratkaisi ottelun. Edellinen, tammikuun 7. Pittsburghin Mellon areenalla pelattu ottelu jäi mieliin parhaiten Flyersin tekemästä maalista, jota ei hyväksytty, koska Pittsburghin Fox Sports  ei näyttänyt maalin hyväksymiseen oikeuttavaa kamerakulmaa ajoissa.

Burghin oma TV-tuottaja Lowell McDonald Jr. laitettiin pakkolomalle tapauksen vuoksi.

Sunnuntain peli oli suuren ja mahtavan NBC:n tuottama, joten paikallisten hörhöjen sekaantumisesta ei ollut vaaraa.

Pittsburghin pelin televisioinnista vastaava kameraryhmä pimitti sellaisen kamerakulman näyttämisen, jossa oli näkynyt kuinka kiekko meni maaliin maalivahti Brent Johnsonin polvisuojuksen alta.

NHL:n kanssa tehdyn sopimuksen mukaan TV-ryhmien on annettava käyttöön kaikki mahdolliset kamerakulmat jokaisesta epäselvästä tilanteesta NHL:n Toronton War Roomin käyttöön. Kun tuomari soittaa ja pyytää selvitystä epäselvästä tilanteesta, War Roomilla tai ”Situation Room”:illa on oltava kaikki mahdolliset olemassaolevat kamerakulmat käytettävissään.

Pittsburghin ottelun jälkeen kävi ilmi, että paikallisella TV-ryhmällä oli ollut kaukalon laidalta otettu kamerakulma, mutta sitä ei oltu luovutettu NHL:n käyttöön. Nähtiin vain katosta päältäpäin otettuja kuvia, joitten perusteella ei voitu todeta, että kiekko olisi ylittänyt maaliviivan ja maali olisi tehty.

Tapaus toi Calgary Flamesin ystäville mieleen hyvin unohduksiin pakotetun tilanteen 2004 kevään Stanley Cup-finaalin kuudennesta pelistä.

Martin Gelinas teki tuossa ottelussa maalin, jota kutsutaan sittemmin ”The Phantom Goal”-nimikkeellä. Maali hylättiin nopeasti ilman kunnon videotarkistusta. Tampa Bay voitti ottelun toisella jatkoajalla ja vei pelisarjan seitsemänteen peliin Floridaan tunnetuin seurauksin.

Myöhemmin TV-kamerakuvat ilmaantuivat jostain, joitten perusteella näytti siltä, että maali olisi todellakin tapahtunut. NBC näytti seitsemännen pelin TV-lähetyksessä oman versionsa yrittäen todistaa, ettei tätä maalia, jota ei koskaan edes tarkistettu, olisi pitänyt hyväksyä.

Asiasta vitsailtiin vielä viikkoa myöhemmin NHL:n palkintogaalassa.

Ratkaisevassa Stanley Cup-ottelussa tällaisen tilanteen kunnolla tarkastamatta jättäminen on täysin anteeksiantamatonta. Cowtownin jääkiekkofanit jäävät ikuisesti ajoiksi miettimään, mitä jos..

Loordi Stanleyn kannu oli Saddledomessa valmiiksi kiillotettuna Jarome Iginlalle annettavaksi. Miikka Kiprusoff olisi ollut Stanley Cup-mestari. Ville Nieminen olisi laitattanut sukunimeni jo toiseen kertaan Kannun kylkeen..

- – -

Albertan musta maanantai. Kaikki ovat kuulleet Albertan taistelusta. Viime viikon maanantaina nähtiin Albertan verilöyly, eikä paljonkaan taistelua.

Edmonton Oilers hävisi 6-0 Coloradolle. Ottelu näytettiin täällä erikseen maksettavana televisiopalveluna, suunnilleen 15 taalan hintaan. Olisi kannattanut mennä elokuviin.

Calgary Flames hävisi 9-1 San Josessa. Vaikka Piilaaksoon joutuisi matkustamaan kiekkokassit selässä patikoiden läpi vuoriston, tappio oli häpeällinen.

Maanantain saldo: Muut 15 – Alberta 1.

- – -

Jarome Iginla tarvitsee sentterin. Jos playoffsit alkaisivat tänään, Calgary Flamesin pelaajat tutkisivat lentoja kohti MM-kisoja. Flames hävisi seitsemännen peräkkäisen pelinsä maanantaina St. Louis Bluesin ottaessa siistin 2-0 voiton Saddledomessa. Ty Conklinille nollapeli.

Sivuhuomautuksena erikoinen tilasto: Ty Conklin on voittanut 8 peliä tällä kaudella vieraissa, ei yhtään kotona St. Louisissa. Paul Kariya on tehnyt 10 maalia vieraissa, ei yhtään kotona.

Brent Sutterin valmentama joukkue on pudonnut yhdeksänneksi lännessä. Calgary on nopeasti liikkumassa väärään suuntaan. Kuten Blues-ottelun tuloksestakin voi lukea, Flamesin pahin ongelma on hyökkäystehon puuttuminen.

GM Darryl Sutterin uskotaan yrittävän vaihtaa yhden huippupakeistaan vielä ennen siirtotakarajaa hankkiakseen Jarome Iginlalle vihdoinkin kunnon sentterin. Iginlalla ei ole Marc Savardin lähdön jälkeen ollut ykkösketjun sentteriä vierellään kertaakaan.

Tätä kirjoitettaessa Kanadan olympiajoukkueen kantaviin voimiin Vancouverissa laskettu Iginla on pelannut viimeiset 11 peliä onnistumatta tekemään yhtään maalia.

Calgary Sunin Eric Francis vertasi Olli Jokista Gary Leemaniin. Auts. Leemanin tarinan tuntevia suomikiekon ystäviä tämä loukkaus satuttaa.

Jokinen on viiden ja puolen miljoonan dollarin mies, joka pelaa 16 maalin vauhtia juuri nyt. Auts!

Olemme vuosia ajatelleet, että GM Darryl Sutter rakensi tämän Flames-joukkueen rungon juuri oikealla tavalla Miikka Kiprusoffin, Robyn Regehrin, Dion Phaneufin ja Jarome Iginlan varaan. Kesäinen Jay Bouwmeesterin kaappaus oli nerokas.

Mutta Flames ei näytä pystyvän ottamaan seuraavaa askelta vieläkään. Syksyllä hoetut lauseet alkavat kuulostaa haurailta.

- – -

Öljy pohjalla. Suuri joukko median edustajia seurasi ihmeissään viime tiistaina Edmonton Oilersin harjoituksia. Pat Quinnin johtama valmennusryhmä veti joukkueelle 25 minuutin luistelut ja kunnon punnerrukset lopuksi.

Vanha kunnon NHL ”Bag Skate” oli siis vuorossa. Oilers hävisi kerran 11-0 Hartford Whalersille vuonna 1984 ja Glen Sather luistelutti joukkuetta kokonaisen tunnin sen jälkeen seuraavana päivänä heti joukkueen saavuttua takaisin Edmontoniin. Kiekkoämpäri ei nähnyt kaukaloa kertaakaan.

Toisen kerran joskus 90-luvulla joukkueelle pidetty rangaistusluistelu oli niin rankka, että Fredrik Olaussonin sydän alkoi hakata epänormaalilla tavalla.

Craig MacTavish järjesti kerran yhden kovan luistelun joukkueelleen Chicagossa. Tämä ei siis ollut mitään uutta.

Rangaistusluistelut tuskin auttavat joukkuetta noudattamaan taktiikkaa paremmin eivätkä ne toimi inspiraation lähteinä kenellekään. Niillä saadaan viesti perille pelaajille, että jos luistelu ei kiinnosta peleissä, sitten luistellaan harjoituksissa.

Tätä kirjoitettaessa Edmonton Oilers on 30. sijalla NHL:n sarjataulukossa. Se on hävinnyt taas 10 peräkkäin. Sitä ennen yksi voitto Toronto Maple Leafsistä. Voittoa edelsi kahdeksan tappion putki.

Oilers ei osaa voittaa vieraissa eikä edes kotona. Tämä muistuttaa vanhan Vancouver Canucks-valmentaja Harry Nealen legendaarista tokaisua:”Joukkueeni ei voita kotona eikä vieraissa. Minun ongelmanani valmentajana on se, etten pysty keksimään mitään muita paikkoja, missä voisimme pelata.”

En muista, koska Edmonton olisi ollut koko NHL:n huonoin joukkue. Öljy on kärsinyt loukkaantumisista ja sairauksista enemmän kuin yksikään toinen joukkue. Avainpelaajat Nikolai Khabibulin ja Ales Hemsky ovat syrjässä.

Edmonton Sun julkaisi sunnuntaina 7-sivuisen liitteen Oilersin ongelmista. Omistaja Daryl Kaetzia pyydettiin julkisuuteen avoimella kirjeellä.

Pelaajakauppoja on varmasti tulossa. Joukkueen ehkä paras pelaaja ja todellinen johtaja Sheldon Souray on antanut agentilleen listan joukkueista, joihin siirrettäessä hän suostuisi luopumaan sopimuksensa no trade-pykälästä.

Tietenkään omistajan tai kenenkään sikariportaan miehen ei kannata juuri nyt astua julkisuuteen antamaan puhetta. Juuri nyt ei kannata kertoa julkisesti, että se ja se kokeneempi pelaaja on nyt tarjolla pelaajakaupassa.

Nykypäivän NHL:ssä kaikki tietävät, että ainoastaan sellaiset pelaajat siirtyvät siirtotakarajalla helposti, joitten sopimukset päättyvät kauden lopussa. Muut siirtyvät vain jos vastakaupassa suostutaan ottamaan lähes saman verran sopimustaaloja takaisin.

Näin ollen esimerkiksi Sheldon Sourayn kaltaisen pelaajan kauppaaminen on todella, todella hankalaa. Omistaja voi aina haudata pelaajia ja heidän ylisuuria sopimuksiaan farmiliigoihin, mutta tuskin Kaetz haluaa ryhtyä siihenkään.

Oilersin ainoa toivo nousta on tulevaisuudessa. Lupaavia prospekteja on tulossa. Jordan Eberle, Magnus Pääjärvi-Svensson, Anton Lander, Teemu Hartikainen ehkä 2-4 vuoden tähtäimellä jne.

Edmontonissa puhutaan paljon Jaromir Jagrin tuomisesta tänne ensi kaudeksi Omskista. Kaetz on ilmeisesti jo aikaisemmin keskustellut Jagrin kanssa asiasta. Öljyn apulaisvalmentajat Tom Renney ja Wayne Fleming valmensivat J.J:tä New Yorkissa ja Omskissa ja kummatkin uskovat 38 vuotta täyttävän #68 pystyvän vielä pelaamaan tähtenä NHL:ssä.

Edmonton Journalin mukaan Öljyn sikariporras tulee seuraamaan Jagrin otteita Vancouverin olympiakisoissa tarkasti. Jos hän pystyy pelaamaan kaksi viikkoa maailman parhaita vastaan, Oilers tullee tarjoamaan neljän miljoonan dollarin sopimusta pelaamisesta Ales Hemskyn kaverina ensi kaudella.

Mielenkiintoinen päivä tulossa peliohjelmassa. Carolina Hurricanes saapuu pelaamaan Edmontoniin helmikuun 1. Kevään 2006 finaalipari kohtaa uudelleen, tällä kertaa taistelussa Taylor Hallista.

- – -

”Voit kirjoittaa senkin”. Detroit Red Wingsin valmentaja Mike Babcock peluuttaa Jimmy Howardia ykkösmaalivahtinaan tätänykyä. 37-vuotias, 396 voittoa NHL:ssä ottanut Chris Osgood ei voi muuta kuin avata luukkua ja odottaa mahdollisuuttaan. Osgood, joka vei Wingsin viime keväänä vuoden viimeiseen otteluun saakka, on ymmärrettävästi turhautunut.

Babcock heitti Osgoodin maalille viime viikon Washington-peliin ja Ozzie pelasi hyvin, mutta hävisi 3-2. Ottelu Capsia vastaan oli Osgoodin ainoa aloitus kuukauteen.

Mutta Babcock vaihtoi Howardin takaisin seuraavaan peliin Minnesota Wildia vastaan sanoen, että hän tarvitsee kaksi pistettä tuosta ottelusta.

Chris Osgood sai kuulla valmentajansa kommentin ja otti itseensä. ”Minäkin olen hankkinut hänelle paljon pisteitä ja voit kirjoittaa sen”, sanoi Ozzie.

”Minä vein hänet Stanley Cupin finaaliin kahtena viime vuonna ja voit kirjoittaa senkin.”

Playoffsit ovat lähestymässä ja Detroit Red Wings haluaa herättää Chris Osgoodin.

Ozzie antoi sarkastisen kommentin kuultuaan pääsevänsä aloittamaan tuon Caps-ottelun. Washingtonhan on NHL:n paras joukkue hyökkäyspäässä, maalivahdin painajainen tai suuri haaste maalivahdille – riippuen asenteesta.

”Se on aikamoinen sattuma”, virnisti Osgood. ”Tai sitten ei”.

Kun valmentaja Babcockilta kysyttiin hänen päätöksestään laittaa pitkään penkkiä lämmittänyt Osgood maalille tulivoimaista Washingtonia vastaan, hän vastasi mielestäni oikein:

”En tiedä, tiedätkö tämän, mutta me harjoittelemme joka päivä. Me valmistaudumme joka päivä. Eli ei muuta kuin pelaamaan.”

Ammattilaisurheilijalle parhaitten kohtaaminen pitäisi kaikissa olosuhteissa olla haaste, ei mikään ongelma.

- – -

Viikon huippuottelut. Sunnuntain Penguins-peli Philadelphiassa oli jo yksi tämän viikon kohokohdista. Keskiviikkona nähdään jälleen yksi mahdollinen olympiaennakko New Jersey Devilsin vieraillessa Buffalossa – Martin Brodeur vs. Ryan Miller.

74 pisteen Chicago Blackhawks pelaa tiistaina 38 pisteen Edmonton Oilersia vastaan täällä Edmontonissa. Cristobal Huet ilmeisesti aloittaa Hawksin maalilla Antti Niemen aloitettua kaksi edellistä.

Oilersin luulisi pelaavan kaikkensa antaen välttääkseen täydellistä nöyryytystä.

Torstaina Hawks pelaa San Josessa ottelussa, josta on lupa odottaa yhtä kauden parhaista.

- – -

Patrice Cormierin pelikielto. Quebecin junnuliigan komissaari Gilles Courteau langetti koko loppukauden ja pudotuspelit kestävän pelikiellon Patrice Cormierille.

Hyvä ja odotettu ratkaisu mielestäni. Junnuliigat ovat ottaneet jääkiekon pahimman ongelman ja tehneet jotain sen eliminoimiseksi. Ensin Ontarion liigan David Branch antoi Michael Liambasille samanlaisen rangaistuksen ja nyt tämä.

Ongelma on se, että nämä jääkiekkoa vastaan tehdyt rikokset eivät ole rikoksia ammattilaisjääkiekon silmissä. Liambas teki sopimuksen IHL:n kanssa välittömästi junnukiekkouransa päätyttyä pelikieltoon ja sai siellä muutaman viikon sisällä uuden viiden ottelu pelikiellon samasta syystä, selin kentälle olleen pelaajan raukkamaisesta taklaamisesta.

Minä pidän kovista taklauksista jääkiekossa. Mutta Michael Liambasilla ei ollut mitään syytä ajaa 16-vuotiasta Ben Fanellia hullulla vauhdilla päin laitaa takaapäin. Patrice Cormierilla ei ollut mitään syytä lyödä Mikael Tamia päähän kyynärpäällään.

Jääkiekossa taklataan vastustajan erottamiseksi kiekosta.

Valitettavasti ammattilaisjääkiekko ei ole vieläkään herännyt tekemään yhtään mitään lajin ykkösongelman eliminoimiseksi. NHL-managerit ja omistajat eli Yankee Board of Governors ajattelevat, että tämän tästä aivot munakokkelina jäihin putoavat urheilijat ovat vain ”cost of doing business”.

And the business is good.

- – -

Henrik ja Daniel. Vancouver Canucks jää pian kodittomaksi olympialaisten vuoksi pitkäksi aikaa. Lauantaina `Nucks pieksi viime kevään painajaisensa Chicago Blackhawksin peräti 5-1 Sedinin kaksosten ja Alex Burrowsin ketjun tehdessä 9 pistettä.

Olen aina ollut epäilevällä kannalla Örnsköldsvikin kaksosten kanssa. Pidin heitä muutaman ensimmäisen NHL-kauden aikana AHL  tai Elitserien-pelaajina, joita pidettiin Showssa vain Brian Burken egon vuoksi.

Myöhemmin en ole koskaan uskonut, että Sedineillä mennään mihinkään Stanley Cupin pudotuspeleissä. Eikä ole mentykään. Vähän ihmettelin kesällä Canucksin halua jatkaa veljesten sopimuksia vuosikausiksi ja monilla miljoonilla. Kallista runkosarjaviihdettä, ei juuri muuta.

En missään tapauksessa nähnyt Sedinejä koskaan NHL-tason ykkösketjupelaajina.

Ehkä olen ollut väärässä. Ehkä on aika arvostaa kaksosia. Henrikistä voi tulla Art Ross-palkinnon voittaja tätä menoa. NHL ei ole nähnyt yhtä tehokasta veljesparia sitten Rocketin ja Pocket Rocketin 52 vuotta sitten.

Maurice ja Henri Richard johtivat NHL:ä pisteissä veljeksinä lokakuussa vuonna 1957.

Henrik teki joulukuussa 5 maalia ja 20 syöttöä, Daniel 9 maalia ja 13 syöttöä.

Henrik pelasi aiemmin loistavasti ilman kaksoisveljeäänkin pitkät ajat.

Tässä hieno syöttö Danielilta Brad Lukowichille maanantain Buffalo-ottelusta.

- – -

Canucksin pelaajat suut supussa. Vancouver Canucks kielsi pelaajiaan antamasta haastatteluja Hockey Night in Canadalle lauantain ottelulähetyksen aikana. Siis ennen peliä, sen aikana ja sen jälkeen.

Orca-valaan kuva paidassaan pelaavan organisaation johto oli käärmeissään Kanadan kansallisen TV-firman edellisenä lauantaina tekemästä ennen ottelua lähetetystä raportista, jossa taannoinen Alex Burrows – Stephane Auger jupakka kuvattiin Burrowsin jääkiekkopersoonaa kritisoiden.

Ron McLean – mies, joka parhaiten tunnetaan Don Cherryn parina Coach´s Corner-osiosta – esitteli yksityiskohtaisesti Alex Burrowsin aikaisempia tempauksia yleisenä ärsyttäjänä ja filmaajana 11 minuutin ajan kanadalaisten veronmaksajien laskuun.

McLean esitti monta filminpätkää Burrowsista, muttei vanhana erotuomarina edes viitsinyt näyttää hetkeäkään niistä 31 sekunnista, jotka Auger käytti Burrowsin varoittelemiseen ennen tuota ottelua muutama viikko sitten.

Jos jotakin kiinnostaa, tässä tuon Ron McLeanin raportin ensimmäinen osa ja tässä toinen osa.

Onko jääkiekkotoimittajan, tässä tapauksessa TV:ssä, oltava aina puolueeton? Onko McLean liikaa tuomarin puolella?

Oli miten oli, tämä raportti suututti Canucksin valmentaja Alain Vigneaulta myöten niin, ettei haastatteluja seuraavana lauantaina herunut.

- – -

Pahaa verta. Vielä kolmaskin aihe liittyen lauantain Blackhawks-otteluun Vancouverissa. Canucksin Ryan Kesler kutsui ottelun jälkeen Hawksin Andrew Laddia pelkuriksi.

Näitten kahden pelurin välillä on vihanpitoa, joka sai alkunsa viime kevään playoffseissa toisella kierroksella kun Ladd löi Keslerin nenäluun rikki tällä tiltillä.

Lauantaina parivaljakko uusi vihanpidon pudottamalla hanskat ensimmäisessä erässä. Nopea vasen Laddilta. Nämä kaksi hyökkääjäpelaajaa tapaavat toisensa seuraavan kerran Chicagossa maaliskuun 5.

- – -

Don Cherryn idea on liian järkevä. Jokainen jääkiekon ystävä vihaa jäähyjä, joita joskus annetaan aivan turhaan, kun vaihtoa tekevän joukkueen pelaaja astuu jäälle sekuntia liian aikaisin ja saa kiekon vahingossa haltuunsa.

Hockey Night in Canadan helmi Don Cherry ehdotti lauantaina, että tällaiset tilanteet voitaisiin eliminoida yksinkertaisesti maalaamalla pieni alue pelaajapenkin eteen, jonka sisällä pelaajat voisivat tehdä vaihtonsa ilman pelkoa vihellyksestä.

Cherryn idea on jälleen kerran hyvä. Niin hyvä, ettei NHL tule koskaan edes harkitsemaan sitä.

- – -

Trashing the Thrash. Antero Niittymäki pelasi lauantaina Tampa Bay Lightningin paidassa jälleen Atlanta Thrashersia vastaan ja otti jälleen voiton, tällä kertaa numeroin 2-1 rankkarikisan jälkeen.

37 torjuntaa ja vielä viisi rankkariyritystä päälle.

Niittymäki on nyt pelannut 15 kertaa NHL-uransa aikana Thrashersia vastaan voittaen kaikki 15 ottelua.

Tampa pelaa Atlantassa helmikuun 2. päivä. Valmentaja Rick Tocchetilla on aika helppo tehtävä valita maalivahti tuohon otteluun.

- – -

Mies, joka myi Mike Pecan. Edmonton Oilersin päävalmentaja Pat Quinn oli itse asiassa Vancouver Canucksin GM 90-luvun puolivälissä ja se mies, joka päätti vaihtaa Michael Pecan pois saadakseen Alexander Mogilnyn Buffalosta.

Peca oli siirron tullessa ehtinyt pelata vasta 37 ottelua NHL:ssä, lopulta niitä kertyi siis 864.

”Mogilnyn taidot sokaisivat minut”, kertoi Quinn Edmonton Journalille viikonloppuna. ”Hän oli ehkä taitavin pelaaja, jota olen koskaan valmentanut.”

Aika mielenkiintoinen toteamus valmentajalta, jolla oli aika monta taitavaa pelaajaa valmennettavanaan Salt Lake Cityn olympiakisoissa. Peca oli yksi noista pelaajista.

Quinn hankki Mogilnyn pelaamaan Pavel Buren kanssa, mutta Pavel rikkoi polvensa 1995-96 kauden alussa Chicagossa.

- – -

Sullivanin toinen tappelu. Kaikki aina innostuvat kun harvoin maaleja tekevä NHL-kovanaama tekee maalin. Ja kaikki innostuvat kun harvoin tappeluissa nähty taitopelaaja pudottaa hanskansa.

Nashville Predatorsin ainoastaan 73 kiloa painava Steve Sullivan on 815 pelaamassaan NHL-ottelussa tapellutt ainoastaan kahdesti. Ensimmäinen tappelu tuli vuonna 1997 Tony Granatoa vastaan.

Perjantaina Denverissä Sullivan haastoi 95-kiloisen Wojtek Wolskin. Tappelu oli Wolskin ensimmäinen. Filmissä vilahtava Colorado Avalanchen Chris Stewart on tehnyt 27 pistettä viimeisissä pelaamissaan 27 ottelussa.

- – -

Vanha kunnon kaljakisa. Ja vielä, ehdoton suosikkini rästiinjääneitten NHL-uutisten kasassa:

NHL-pelikiertueet ovat tunnetusti puuduttavaa matkailua ja rankkaa urheilua täynnä. Eivätkä pelaajat jaksa ihan kaikkia vapaa-aikojaan museoissakaan viettää.

Phoenix Coyotes on tunnetusti kovasti työtä tekevä joukkue. Duunariporukka, joista suuri osa pelaa kahdensuuntaisilla sopimuksilla aina kaikkensa antaen. Harjoitusjäiltä tullaan pois myöhään. Ja niin edelleen.

Kojootit pelasivat lauantaina Washingtonissa häviten Capsille. Sunnuntaina oli vapaapäivä, jota tietenkin Amerikassa kaikki viettivät seuraten NFL-ottelua Indianapolis Colts vs. New York Jets.

Osa Yotesin pelaajista meni katsomaan ottelua Rhino Bar-nimiseen saluunaan Washingtonissa ja osallistui tässä Georgetownin yliopiston opiskelijoitten suosimassa paikassa vanhaan kunnon kaljakisaan ylioppilaitten kanssa.

Washingtonilaisen juorublogin julkaisemassa kuvassa on tunnistettavissa ainakin Edmontonin oma Vernon Fiddler – yksi tämän kirjoittajan suosikkipelaajia – kisailemassa olutmukin flippauksessa.

Hyvä esimerkki jälleen kerran siitä, miten jääkiekkoilijat ovat kaikista Ameriikan ammattilaissirkusten urheilijoista lähimpänä tavallista kansaa.

- – -

Lisää rästiinjääneitä NHL-uutisia myöhemmin. Wayne Gretzkyn syntymäpäivä tänään, 49 kynttilää kakussa.

- – -

Täällä Jouni Nieminen, Edmonton.

Lähteet: Edmonton Journal, Edmonton Sun, The Globe and Mail, The Hockey News, Sportsnet, TSN, Puck Daddy-blogi, 630Ched, Fan960, ESPN.com.

Aihe: Yleinen | 10 kommenttia »