NHL:n hullu päivä on tänään. NHL-seurojen toimitusjohtajat perinteisesti menettävät arvostelukykynsä ja järkensä tänään. 15-20 GM:a yrittää vielä parantaa joukkuettaan epätoivoisella tavalla viime hetkillä kellon tikittäessä armottomasti kohti siirtoajan umpeutumista. Vain 2-3 heistä yleensä onnistuu.
Toronto Maple Leafsin GM Brian Burke - aina värikäs ja suorapuheinen isopää irlantilainen, paitsi bluffatessaan – antoi NHL-medialle puhelinhaastattelun viime viikolla. ”Kuka tahansa matemaatikko sanoisi, että me olemme kaikki hulluja”, mörisi Harvardin yliopistossa oikeustieteen tutkinnon suorittanut entinen farmitappelija, nykyinen maailman rikkaimman jääkiekkojoukkueen toimitusjohtaja.
”Olemme kaikki kahjoja. Joukkueita on 30, paraateja vain yksi. Ensimmäisen playoffkierroksen jälkeen vain 8 joukkuetta on jäljellä. 22 muuta jää seuraamaan sivusta. Todennäköisyydet ovat siis aivan onnettomia.”
Kylmän matemaattisesti kalkyloituna suurin osa siirtotakarajalla tehdyistä pelaajakaupoista ei tuo toivottua menestystä playoffseissa. Hyvin harva GM vetäisee hihastaan samana keväänä joukkueen mestaruuteen vievän ja playoffsien parhaana palkittavan pelaajan kuten New York Islandersin Bill Torrey teki vuonna 1980 hankkiessaan Butch Goringin Los Angelesista.
Silti suurin osa yrittää. Kuten Brian Burke sanoo, yksi ihmisluonteen elementeistä on ikuinen optimismi. Usko siihen, että tämä yksi pelaaja voi muuttaa kaiken. Yksi pelaaja voi olla se pieni asia, joka puuttuu.
Stanley Cupin playoffseja kutsutaan NHL:ssä suureksi tanssiksi. The Big Dance alkaa ja kaikki tulevat katsomaan. Jääkiekon ja katsojien intensiteetti kohoaa aivan uudelle tasolle pariksi kuukaudeksi. Useimpien NHL-seurojen tarina päättyy aika nopeasti playoffseissa, joittenkin raa´asti ja nöyryyttävästi kuten Ottawa Senatorsin pelit viime keväänä.
Epäonnistuneen GM:n heikkoudet paljastuvat playoffseissa. Kaikkien nähden.
Silti, nöyryytyksen uhallakin suurin osa NHL managereista toimii tänään kuin vuoristossa autoileva turisti nähdessään kyltin, jossa lukee, että seuraavalle bensa-asemalle tullaan vasta 300:n kilometrin päässä. Parempi tankata nyt ihan varmuuden vuoksi.
Maailmanlaajuisen taloudellisen taantuman uhatessa pudottaa myös NHL:n palkkakattoja joittenkin arvioiden mukaan jopa $10-15 miljoonalla per joukkue kaudelle 2010-11 tultaessa moni NHL-seuran GM joutuu jo nyt toimimaan varoen pelaajia hankkiessaan ja uusia sopimuksia tehdessään.
On vaikea kuvitella, että palkkattojärjestelmän puitteissa ja taloudellisen taantuman uhatessa tulemme näkemään yhtä paljon pelaajakauppoja tänään kuin muutamana viime vuonna. Kolmen viime vuoden siirtotakarajalla tehtiin 25 pelaajakauppaa kussakin.
Toisaalta tiistai oli hyvin hiljainen päivä, tyyntä myrskyn edellä. Kulissien takana puhelimet kävivät varmasti kuumina. Huomattavaa oli, että joitakin korkean profiilin pelaajia ilmestyi waiver-listalle. Nimiä, kuten Miroslav Satan, Gary Roberts, Mark Recchi, Brendan Morrison ja Martin Gerber jo toista kertaa tällä kaudella.
NHL:ssä pelattiin tiistai-iltana 12 ottelua, keskiviikkona pelataan vain kaksi. Mielestäni viimeisenä kauppapäivänä ei pitäisi pelata ollenkaan. Tiistai-illan otteluista Nikolai Antropov, Dominic Moore, Gary Roberts ja Mark Recchi oli jätetty syrjään. Näitten pelaajien ei haluta antaa loukkaantua ennen mahdollisten kauppojen syntyä.
Phoenixin Derek Morris on jo ollut muutaman päivän pelaamatta odottaessaan siirtoa. Kuten myös lauantain ottelun alkuverryttelystä syrjään nykäisty New York Islandersin Bill Guerin.
Mielenkiintoinen tarina Gueriniin liittyen, jonka kuulin tiistaina Manhattanin sydämestä lähetettävän NHL Radion lähetyksessä. Entisen Islandersin mediasuhdemiehen Chris Bottan pitämälle riippumattomalle blogille tuli yli 2 miljoonaa sivunlatausta Bottan seuratessa tiiviisti Billy Guerinin tilannetta muutaman päivän ajan.
Aikamoinen kiinnostus ottaen huomioon niin paljon puhutun amerikkalaisten vähäisen kiinnostuksen NHL-jääkiekkoa kohtaan. Kyseessä on sentään vain NHL:n 30 paras joukkue eikä kyse ole Wayne Gretzkyn treidaamiseen rinnastettavasta tarinasta.
Billy Bobin tilalle Islanders kutsui maanantain ainoaan NHL-otteluun Jesse Joensuun, joka teki maalin heti ensimmäisessä NHL-ottelussaan. Bottan blogin mukaan Joensuun odotetaan pelaavan heti tiistaina jälleen Bridgeportissa. Tästä ottelusta tulisi miehen viides ottelu viiden päivän aikana.
Kaksi siirtohuhuissa vilahtanutta nimeä voi ottaa pois myytävien listalta. Vancouver Canucks teki sopimuksen Alex Burrowsin kanssa ja tietenkin Minnesota Wild Niklas Bäckströmin kanssa. Lisää sopimuksia on tulossa keskiviikkona. Neuvotteluja käydään ja esimerkiksi Tim Connolly ja Filip Kuba saattavat allekirjoittaa jatkosopimukset keskiviikkona.
Bäckströmin sopimus tekee hänestä NHL:n neljänneksi parhaiten palkitun maalivahdin ensi kaudella.
Maalivahdin palkkaaminen isorahaisella ja pitkällä sopimuksella tuntuu uhkapeliltä nykypäivän NHL:ssä. Detroit Red Wings esimerkiksi käyttää täysin toisenlaista filosofiaa tolppiensa välissä. On olemassa ääniä, joitten mielestä Wildin olisi kannattanut antaa Bäckströmin mennä.
Niklas Bäckströmiin kohdistetut odotukset muuttuvat ratkaisevasti ensi kaudella. Hän ei ole enää Suomesta kakkosmaalivahdiksi hankittu tuntemattomuus. Hän saa hyvän mahdollisuuden näyttää olevansa sopimuksensa arvoinen.
Mediahype viimeisen siirtopäivän ympärillä on suurempi kuin koskaan. Urheilukanavien suorat koko päivän kestävät lähetykset alkavat jo aamukuudelta täällä Albertassa, aamuviideltä Kanadan länsirannikolla. Kanadan kahden suurimman urheilukanavan paikalliset miehet sattuvat usein samaan illallispöytään kanssani ennen Oilers-pelejä ja on ollut mielenkiintoista seurata miten nämä muuten toisilleen ystävälliset kaverit eivät kerro edes missä kaupungissa aikovat keskiviikkona olla. Kilpailu on todella kovaa.
Suomalaisen NHL-insiderin kurkkauksen trade deadline-päivän tapahtumiin kulissien taakse voi lukea tästä.
Tänään tulee todennäköisesti tapahtumaan siten, että kun esimerkiksi Chris Prongerin tai Jay Bouwmeesterin tapauksiin löytyy ratkaisu, kaupankäynti vilkastuu välittömästi. Seurat, jotka eivät onnistuneet saamaan näitä suurimpia nimiä itselleen, siirtävät nopeasti kiinnostuksensa Derek Morrisin suuntaan, sitten Filip Kuban suuntaan ja niin edelleen.
Mielenkiintoinen päivä tulossa. Ottawa Citizenin ja TSN:n kolumnisti James Duthie antaa ohjeita miten pitää sairaspäivä juuri sopivasti viimeisenä kauppapäivänä.
Duthie piirtää kolumnissaan aika hyvän kuvan siitä miten eri siirtotakarajaan enemmän tai vähemmän kytkeytyneet ihmiset tulevat päivän viettämään. Rokulipäivän ottanut sairaaksi heittäytynyt kiekkofani istuu koko päivän sohvallaan boksereissaan seuraten yli 10 tunnin suoraa lähetystä.
Veteraanipelaaja, kuten Mark Recchi odottelee hermostuneena puhelimensa soimista. Kauppahuhuissa nimensä nähneet junnut tai yliopistopelaajat kuten Joe Colbourne ja James VanRiemsdyk tsekkaavat uutisia internetin kautta minuuttien välein opiskelijakämpissään.
Pelaajien vaimot, kuten Craig Conroyn vaimo Jessie Conroy, googlailevat miestensä nimiä koko ajan etsiäkseen heitä siirtohuhuista peläten pahinta.
Keskiviikko ja siihen johtavat päivät käyvät pelaajien hermoille. Mikko Koivu kertoi lauantaina Edmontonissa käydessään pelaajien seuraavan huhuja ja spekulaatioita kuten kaikki muutkin. Hallilla harjoitellessaan tai pelatessaan he pääsevät hetkeksi pakenemaan tilannetta.
En kuulu niihin, jotka tuntevat sympatiaa pelaajien ja näitten perheitten puolesta, koska nämä joutuvat muuttamaan toiselle paikkakunnalle. Hyvin monessa muussakin ammatissa joutuu kiertämään paikkakuntia päästäkseen eteenpäin. NHL-pelaajille maksetaan erittäin hyvin tällaisten asioitten kestämisestä.
Kuten jo aikaisemmin monesti on tullut todettua, NHL on business. Viimeisen pelaajasiirtopäivän ympärille kehittynyt sirkus huhuineen ja spekulaatioineen on hyväksi businekselle.
Sun Median mukaan viimehetken huhut kuulostavat seuraavilta: Chris Prongerista kiinnostuneita seuroja ovat nyt St.Louis Blues, Boston Bruins, New Jersey Devils, Washington Capitals ja Philadelphia Flyers. Derek Morris taas on itse antanut Coyotesin sikarimiehille kolmen joukkueen listan, jossa ovat Philadelphia, Washington ja Boston.
Florida Panthersin omistaja Alan Cohen vaatii, että joukkue pääsee tänä vuonna playoffseihin. GM Jacques Martin ei raporttien mukaan ole saanut tarpeeksi hyvää tarjousta Jay Bouwmeesteristä. Florida tulee ilmeisesti pitämään Jayn kauden loppuun saakka.
Muissa huhuissa Bouwmeesterin nimi on liitetty vakavasti Philadelphia Flyersiin, jolla on palkkakatto-ongelmia.
Olli Jokisesta on kiinnostunut iso määrä joukkueita. Ainakin Columbus, Calgary, Washington ja Edmonton ovat jo tehneet kyselyjä. Phoenix haluaa päästä isoista sopimuksista eroon, mutta ottaa mielellään vastakaupassa hyvän pelaajan.
Washington yrittää saada järjettömän suurella sopimuksella pelaavan Michael Nylanderin luopumaan no trade-pykälästään. Caps voi olla kiinnostunut hankkimaan Doug Weightin ja Billy Guerinin samassa paketissa jos Nylanderista päästään ensin eroon.
Ja vielä, useampi seura on lähestynyt Ottawa Senatorsia Jarkko Ruudun hankkiakseen. Sun Median mukaan Sensin johto harkitsee asiaa, koska Ruudulla on sopimus vielä kahdeksi kaudeksi.
Toivotan kaikille lukijoille hyvää siirtotakarajapäivää.
Täällä Jouni Nieminen, Edmonton.
4. maaliskuuta 2009 kello 10.58
Lähtisiköhän J. Ruutu takaisin Vancouveriin hämmentämään? Tosin palkkakaton alla on tilaa vielä 3 miljoonaa, joten laadukas maalinsylkijäkin voisi olla ostettavissa. Svatos, kenties?
Koska S. Niedermayerille on kuulemma ilmoitettu, että häntä ei tulla treidaamaan, uskon, että Pronger ei näe kevättä Anaheimissa. Toivottavasti Caps vie tarjouskilvan.
Suomen IS Veikkaajan mukaan Nik Antropovista pyydetään ensimmäisen kierroksen varausvuoroa. Hinnat ovat siis melko suolaisia.
4. maaliskuuta 2009 kello 14.14
Niinpä niin, mielenkiinnolla seurataan täältä päin tietysti suomalaisten tilannetta. Yllätyin kyllä tuosta Backströmin saamasta sopimuksesta, ilmeisesti Minnesotan puolelta löytyi sitten luottoa enemmän kun arvelin.
Olli Jokisen siirtoa toivon kyllä, Chieffi ansaitsisi päästä pudotuspeleihin, toisaalta kehnot pisteet ratkaisevissa runkosarjankin otteluissa (Florida viime kaudella) ja 0-playoff-ottelua varmasti mietityttävät ostajaehdokkaita.
Jarkko Ruudusta siis ollaan kiinnostuneita usealtakin taholta.. Ei suurikaan yllätys loppujen lopuksi, onhan hän tärkeä roolipelaaja, joka sekoittaa myös vastustajien peliä ehkä parhaiten koko Showssa.
4. maaliskuuta 2009 kello 17.06
Leclaire ja 2.varaus vaihdossa Vermetteen. Kuulostaa minusta aika hyvältä win-win kaupalta. Tosin Leclairen loukkaantumiset ovat kysymysmerkki.
Olisikohan tässä vihdoin peluri joka saisi Nashin rinnalla, keskellä tai laidassa, tulosta aikaan? Ottawa sai nyt vihdoin maalivahdin, joka on oikeasti taidoiltaan ykkösmaalivahti Nhl:ssä.
4. maaliskuuta 2009 kello 20.07
oi oi oi. jokinen calgaryssä. hyvä. loistavaa!
4. maaliskuuta 2009 kello 20.16
Päällikkö pääsi pleijareihin. Toivotaan, ettei sekoita pukukoppia. Myös Emäntä viihtynee täydellisesti Lehmäkaupungissa. Saattoi olla jopa kannusiirto? Kovaa tekstiä Barnabyltä Päällikön maineesta syöpänä ja nuorten pelaajien painajaisena. Nyt on vain hieman erilainen pukukoppi, sillä Iggy ja Dion ja Robyn lataa aika nopeasti lättyyn, jos alkaa liikaa pullistelemaan. Keenan osaa myös poikaansa käsitellä. Toivoitaan, ettei Kipperin elämä mene sekaisin…
5. maaliskuuta 2009 kello 0.14
Kyllä (ehkä hieman kotiinpäin vedettynä) Flames tuntuu ”hullun päivän” suurelta voittajalta tämän vuoden Cupin kannalta. Kaksi tärkeää vahvistusta joukkueelle, OJ ja Leopold. Myös San Jose vahvistui, ehkä hieman myös Boston, ainakaan Recchin tuomasta kokemuksesta ei kannujahdissa ole.
Toronton maalivahtikaupat tuntuvat kummalliselta. Veikkaisin Gerberin jäävän Toskalan ensi kaudella kakkoseksi. Joseph lopettanee tähän kauteen, Kölzigin toipuminen hyvään pelikuntoon lienee myös kysymysmerkki. Mutta oliko nämä kaupat todella tarpeellisia tähän saumaan? Ok toinen ehkä, mutta molemmat?
5. maaliskuuta 2009 kello 6.54
Jaa-a, mielenkiintoinen kyllä tämä OJn treidi, ei varmasti jätä ketään kylmäksi. Tästä todennäköisesti tulee joko deadline dayn suurin floppi tai nerokkain onnistuminen. Vaikea kuvitella, että tästä mitään muuta saisi aikaan. OJ pelasi pisteiden valossa vahvoja kausia Floridassa juuri Keenanin valmennuksessa, joten lähtökohdat pitäisivät olla kunnossa. Laitureiksi Iginla ja Cammalleri ovat liigan ehdotonta parhaimmistoa, joten tämän jälkeen ei voi enää katsoa kuin peiliin jos tulosta ei ala syntyä. Toisaalta onnistuessaan OJ voi olla erittäin suuri tekijä Flamesin cupjahdissa. Itse kuulun ehkä enemmänkin Päällikön epäilijöihin, mutta tapahtui mitä tapahtui, tulen varmasti mielenkiinnolla seuraamaan Calgaryn tulevia pelejä.
Noista Toronton maalivahtikaupoista sen verran, että TSN:n coveragessa jopa epäiltiin, että nyt kun Toskala väistyy loppukaudeksi, Gerber hankittiin Torontoon ”häviämään” paremman draftivuoron toivossa. Näin Gerber ja Joseph saavat hoitaa kahdestaan kauden loppuun joukkueen oman juniorin Justin Poggen saadessa peliaikaa Toronton AHL joukkueessa. Toki Burke luonnollisesti kiisti tämän kaiken, mutta ei kai tuota kukaan julkisesti kehtaisi myöntääkään. Varmaa kuitenkin on, että Gerberin otteet tällä kaudella ovat olleet parhaimmillaankin hyvin keskinkertaisia.
Tuo Kölzig-kauppahan perustui kokonaan muuhun kuin itse pelaajiin. Kaupassa liikkuneista pelaajista todennäköisesti yksikään ei tule koskaan pelaamaan otteluakaan uudessa joukkuessaan. Mitä tässä käytännössä tapahtui oli se, että Toronto sai neljännen kierroksen varausoikeuden vastineeksi siitä, että Leafs otti kantaakseen Kölzigin sopimuksen taloudellisesti tiukalla olevalta Boltsilta.
5. maaliskuuta 2009 kello 7.58
Toronton viimeinen kauppa oli vain neloskierroksen varauksen ostaminen 500.000 taalalla. Seura otti Kolzigin etc. palkat maksettavaksi ja sai siitä neloskierroksen varauksen. Koska NHL:ssä ei saa tehdä talouskauppoja, niin mukaan heitettiin myös joku hikinen oma prospekti.
GM Brian Burke kieltäytyi kommentoimasta siirtoa TV-haastattelussa, mutta lopussa pokka petti. TV-haastattelun takana oli TSN, joka oli ennen Burken Anaheim-keikkaa hänen työnantaja. Bettman ei tule kauppaan puuttumaan vaikka sokeakin sen tarkoituksen otsallaan näkee. Burke oli aikoinaan Bettmanin vasen tai oliko se oikea käsi.
Päivän voittaja oli tietysti Päällikkö Jokinen. Mies ehtii nostamaan ennätyksensä 800 NHL-otteluun, mutta sen jälkeen alkaa miehen mittaaminen playoffseissa. Ekaa kertaa NHL-uran aikana, 30-vuotiaana.
Apuna on vielä hyvä joukkue, joten jopa Stanley Cup on mahdollinen. Uskomaton tilanne, kun lähes totaalinen epäonnistuminen ja ilkeät huhut Phoenixissa muuttuu yhdessä päivässä mahdollisuudeksi voittaa Stanley Cup!
Kuopijon Pyällikkö, näyteppä niille Ameriikan pojjiille!
5. maaliskuuta 2009 kello 8.39
Se Don Cherry hauska mies: ”Minä tykkään Jokisesta, ei käytä visiiriä…”
Käsitin että Toskala menee johonkin (nivus?) leikkaukseen lähiaikoina. Siksi ilmeisesti näitä maalivahteja pitää olla.
5. maaliskuuta 2009 kello 11.58
Jaa a, se trade deadline olikin hullumpi kuin osasin odottaa.
Jokisen puolesta kyllä vilpittömästi onnellinen ! Nyt hän saa viimein tilaisuuden pelata playoffeissa, ja mahdollisesti näpäyttää myös epäilijöitään. Myös Leopold oli oman seuran poika ja kelpo vahvistus.
Mielenkiintoista nähdä kuinka Recchi auttaa Bostonia. Joku aiemmin mainitsi toisella foorumilla että Boston yritti hakea kokoa joukkueeseensa, mutta sitä Recchi ei tuo. Pisteitä hän toki tekee, ja kokemusta löytyy vieläkin enemmän. Myös Guerin tuo Pitsburghin nuoreen joukkueeseen hieman lisää johtajuutta. Lisäksi hän saa pelata huippusenttereiden rinnalla.
NY Rangers, huh! Antropov ja Morris. Saa nähdä miten toimii, joku siell TSN. lähetyksessä epäili että Redden saa luovuttaa viivamiehen paikkansa Morrisille. Myös Konna ja Nokelainen siirtyivät Anaheimiin, hyvä siirto, toivottavasti Konna pääsee koittamaan ducksissa, ja Nokelaiselle on varmasti käyttöä joukkueessa.
5. maaliskuuta 2009 kello 12.02
Toskalalla on nivunen paukahtanut ja on loppukauden sivussa, kuten myös Olie the Goalie (loukkaantumisen tyyppiä en Ollilta muista). Torontolta kyllä käsittämätöntä touhua. Joukkueen varaushistorian huomioonottaen tuo neloskierroksen picki oli kyllä hiton kallis. Eiköhän silläkin varata joku venäläisprospekti kolmosketjuihin. Huhhuh.
5. maaliskuuta 2009 kello 19.57
nhl.comin live seuranta lähetyksen mukaan toi Olie kauppa oli surkea siihen nähden että aikaisemmin vastaavalla kaupalla sai 1.kierroksen varauksen ja nyt toronto joutui tyytymään vain 4.kierroksen kauppaan. Vaikka Ottawa saikin nyt hyvän 1. moken niin onko heidän järkevää edes alkaa voittamaan pelejä enään? Mielestäni järkevintä olisi alkaa perseilemään oikeen urakalla, vaikka se olisikin katsojien pettämistä, jotta he saisivat 1. tai 2. varausvuoron tulevaan draftiin. Palkintona olisikin sitten Tavares/Hedman (en kyllä ole ihan varma onko Ottawalla oma 1. kierroksen draftivuoro tallessa vai onko se kaupattu pois).
6. maaliskuuta 2009 kello 13.02
Pascal Leclaire tuskin pelaa enää tällä kaudella loukkaantumisensa takia, joten Ottawa saa ”perseillä” ihan rauhassa ilman häntä. Tosin uuden valmentajan myötä Sens on alkanut pelata ehkä jopa pelottavan hyvin, jos ajatellaan draftia. Myös Toronto on nyt alkanut voittaa otteluita, vaikka nyt ei tekisi pahitteeksi vähän tippua taulukossa.