Lauantaina kuollut Sir John Dankworth oli paitsi brittijazzin suurmies myös englantilaisen elokuvan 1960-luvun uuden aallon keskeinen säveltäjä. Hänen käsialaansa oli myös The Avengers -tv-sarjan tunnussävel.
Dankworth tuli mukaan uuden aallon brittiläiseen Free Cinema -meininkiin Karel Reiszin ohjaaman dokumenttielokuvan We Are the Lambeth Boys (1958) säveltäjänä. Samoihin aikoihin Dankworth nai jazzlaulajatar Cleo Laineen; heidän lapsensa Alec Dankworth ja Jacqui Dankworth ovat jazzmuusikoita hekin.
Dankworthin ison orkesterin jazz kajahti mieleenpainuvasti Joseph Loseyn vankiladraamassa Sementtiviidakko (1960), jonka tunnussävelen lauloi Cleo Laine. Loseyn ja Dankworthin yhteistyö jatkui elokuvissa Palvelija (1963), Modesty Blaise (1966) ja Onnettomuus (1967).
Dankworth sävelsi musiikin moneen uuden polven brittielokuvaan kuten Karel Reiszin Lauantai-illasta sunnuntaiaamuun (1960) ja Morgan – toivoton tapaus (1966) sekä John Schlesingerin Darling (1965).
Elokuvissa Dankworth soitti myös itse saksofonia ja klarinettia ja johti orkestereita.
